Q.

碧蘿芷是如何被發現的？

A.

在碧蘿芷被做成健康食品前，歷史文獻曾多次記載松樹皮治癒疾病的例子。最早的例子是在西元1300年的時候。後來到了西元1535年時，法國探險家卡蒂爾船長嘗試要找一條通往中國的捷徑。到了冬天的時候，全體船員因為度不了冰封的哈德遜海灣，而被困在北美洲的印弟安村落中。
因為漫長的冬季，他們耗光了所有新鮮的糧食，而且船員很快因為缺乏維生素C而得了壞血病。當卡蒂爾船長好不容易找到了當地的一位印第安酋長可以幫助他們時，全船船員已經有二十五人死於壞血病，其餘五十人也奄奄一息了！這位酋長給全船人喝了一種由當地松樹的松針及樹皮所熬的湯，每天喝數次，在經過這樣的治療之後，一兩個星期之內，全船的人康復了！
現代醫學知道這是因為松針中含有少量的維生素C，而樹皮中含量豐富的生物類黃酮加強了維生素C的作用。卡蒂爾船長記載這整個經過，在西元1545年發表在他的著作 ”加拿大之旅” 中。

Q.

壞血病是什麼呢？

A.

壞血病是因缺乏維生素C而引起的一種疾病。以前常常發生在早期的水手身上，他們遠離家鄉，因缺乏新鮮的食物而罹患壞血病。壞血病成因是體內缺乏維生素C，身體就不能製造足夠的肌原蛋白，因為血管及皮膚缺乏足夠的肌原蛋白，血管壁出現縫隙，血液不停流出來。
壞血病的症狀開始是肌肉酸痛，然後全身無力，關節酸痛，身體只要輕微移動就痛的不能呼吸。皮膚會看起來黃黃的，色澤灰暗，心理變得很悲觀，牙齦不停流血，牙齒一顆顆掉下來。在病發後幾週內，因為大量體內出血，會引發肺及腎臟的衰竭，導致死亡。

Q.

是誰開始研究碧蘿芷的呢？

A.

法國波爾多大學的馬斯魁勒博士 (Dr. Jacques Masquelier) 在造訪加拿大的魁北克大學時，讀到有關卡蒂爾船長的記載，他想知道碧蘿芷是如何治癒那些水手的。因此，在魁北克時，他開始嘗試提煉松樹皮精華，回到法國以後，他繼續用生長在大西洋沿岸的濱海松來研究。在西元1966年的時候，他發表了一篇論文，他把松樹皮中的生物類黃酮成份命名為碧蘿芷。
他在西元1970年得到法國Horphag研究中心的資助，進一步分析出松樹皮精華中的主要成份-花青前素與有機酸。在1984年的時候，由兩位博士- Dr. G. Pirasteh，Dr. Peter Rohdewald 分析定量碧蘿芷中的各種成份。

Q.

碧蘿芷用來做為健康補充品，已經多久了？

A.

碧蘿芷最早在歐洲被用來當做非處方藥物販賣，用來治療血液循環不良引起的疾病。在1967年時，正式引進法國，用Flavan的名字販售。在1973年的時候，在法國用Resivit，在西班牙用Okavena的名字販售。其後，並有不同的商品名稱，例如：Pygnoforton、Variflux、Venen、Veden。在1987年的時候，將之統一命名為Pycnogenol。碧蘿芷是在1987年引進美國的。當時因為當地法規限制健康食品宣稱療效，因此知道碧蘿芷的人很少。不過，因為在1987年碧蘿芷獲得美國抗氧化及對抗自由基的專利，而且90年代的人已經普遍了解抗氧化物的好處，碧蘿芷在美國已經造成一股旋風，目前是很多藥房及健康食品店， 甚至直銷界的主力產品。

Q.

醫師瞭解碧蘿芷的好處嗎？

A.

有很多醫師聽過碧蘿芷，尤其是那些主張用自然療法來減少藥物副作用的醫師。有許多醫師是依據自身使用碧蘿芷的經驗，來推薦他們的病人使用。
不過。以普及率來說，相信只要再幾年，我們就能見到碧蘿芷為大部份醫師所熟知。只要看看維生素E預防心臟病的例子就好了。現在大部份心臟科醫生自己服用維生素E，並且開給病人使用，碧蘿芷的情形也將一樣。

Q.

目前還有那些有關碧蘿芷的研究正在進行？

A.

早期有關碧蘿芷的研究因為當時的名稱還沒有統一，而且有些研究沒有公開發表，因此只有少數記錄流傳到現在。其中有德國的Peter Rohdewald 博士做的一連串碧蘿芷安全性的研究。另外還有匈牙利的Miklos Gabor 博士做的血管疾病的研究，以及芬蘭的Antti Arstila 博士做的皮膚方面的研究。90年代有關碧蘿芷的研究集中在心臟疾病，免疫系統，注意力不及中失調症，以及阿茲海默症(俗稱老年痴呆症)等方面。亞歷桑那大學的Ronald Watson博士研究碧蘿芷如何增強免疫系統,，減少心血管疾病。加州大學的Lester Packer博士研究碧蘿芷的抗氧化作用機制。英國諾丁罕大學的David White博士研究碧蘿芷如何保護心臟。在沙克研究機構的Schubert博士研究碧蘿芷如何對抗老年痴呆症。在美國聖路易市的注意力失調研究室有兩位研究員則進行碧蘿芷與注意力不及中失調症的研究。除此之外，公元2000年到現在，世界各地如：義大利、日本、中國、德國等各大學、研究中心與機構，也投入此研究範圍，相關的新發現與論文報告，陸續出爐。

Q.

碧蘿芷有專利嗎？

A.

碧蘿芷有三個美國專利，兩個法國專利，以及一個英國專利，目前仍有許多專利正在世界各地申請中。
第一個法國專利是1964年取得，是有關碧蘿芷的製造方法。
第二個法國專利是1965年取得，英國專利也是1965年取得。
碧蘿芷的第一個美國專利是1969年取得，是有關碧蘿芷的製備方式。
碧蘿芷的第二個美國專利是1987年取得，是有關使用碧蘿芷做為強力抗氧化劑的用途。
碧蘿芷的第三個美國專利於1998年2月取得，專利擁有者是Horphag藥廠，
專利發明者是Peter Rohdewald教授，專利名稱是使用碧蘿芷來控制人類血小板的凝結。

Q.

碧蘿芷有註冊商標嗎？

A.

美國商標專利局在1993年5月給Horphag海外部一個” Pycnogenol® ”碧蘿芷的註冊商標。
有一個我們現在常看到的廣告標誌，就是一個圓圈中間有一棵松樹，下面還有一行碧蘿芷-法國濱海松萃取物字樣，這個標誌也是經過註冊的。